(Bron: Thijs de Leeuw) In 1929 ging pastoor Smits aan de slag in de nieuw gestichte parochie van de H.H. Antonius en Barbara. Een kerk moest toen nog worden gebouwd. Op 15 juni 1929 gaf Smits zijn zegen aan de eerste steen van het te bouwen godshuis aan de Hoefstraat.
Er werd goed doorgewerkt, en een jaar later opende het gebouw aan de Hoefstraat, zonder toren en met een opvallend breed middenschip, de deuren.
Ondertussen groeide Smits’ parochie gestaag.
Arthur Brekelmans zei op 25 april 2022 om 07:11
Ik ben in deze parochie in 1946/47 tot 1964 gaan wonen in een nieuwbouw woning in de St Janstraat, ben daar bij het gilde geweest en herinnerde me de donderpreken van Smids, Kapelaan Hamers ken ik ook nog, was een heel verlegen man, de beste herinneringen heb ik aan kapelaan van Hurk, die was altijd wel te porren voor een geintje.
Deze telde in de jaren van de wederopbouw al snel meer dan 6000 zielen. Niet zo gek daarom dat Smits halverwege de jaren vijftig, hulp kreeg van twee kapelaans: G. Hamers en J. Peynenburg.
Maar misschien herinner jij je heel andere priesters van deze kerk. Pastoor Jos Sleegers bijvoorbeeld, die in 1961 de door Smits opgebouwde kerk onder zijn hoede kreeg.
De parochianen van toen zullen zich niet hebben kunnen voorstellen dat hun vol optimisme gebouwde godshuis na ruim een halve eeuw dienst weer het veld moest ruimen. In 1976 moest het gebouw door teruglopende aantallen kerkgangers aan de eredienst worden onttrokken en in 1981 volgde de sloop.
Pastoor Smits (Bron: collectie Katholiek Documentatie Centrum)
Pastoor M. Smits legt de eerste steen van de Antonius en Barbarakerk (Bron: collectie Regionaal Archief Tilburg, nr. 009767)
De H.H. Antonius en Barbarakerk in de wijk Groeseind (Bron: collectie Regionaal Archief Tilburg, nr. 003083)